宗谷黒牛とはどんな特徴があるのか、その肉が食べられるというレストラン「鉄板焼　はまなす」で教えてもらいました。
「最近の牛肉はサシの多く入ったものが主流ですが、宗谷黒牛はしっかりとした濃厚な赤身が特徴です」と仰るのは、シェフの鳥海和総さん。
さらに鳥海シェフは「上質な赤身は、ミディアムからミディアムレアで食べるのがいちばんおいしく、おすすめです」と教えてくれました。なんでも、入荷した肉質の状態によって、焼き加減も微妙に変えているといいます。脂っぽくなく、かといって淡白すぎず、お客さんからは「とても食べやすい」と好評なのだそう。
「鉄板焼　はまなす」では、宗谷黒牛は2種類のコースで提供しています。

肉牛とくれば、次に気になるのは乳牛です。
宗谷エリアで有名な牛乳のブランドといえば、セイコーマート^※でお馴染みの豊富牛乳でしょう。まるで絞りたてのような、コクのある味わいが特徴です。また、稚内市を訪れた際にぜひ味わってほしいのが、稚内牛乳です。低温殺菌によって作られるため、自然に近い牛乳本来の風味が残っています。しかしその分、消費期限が短く、稚内でしか飲むことができない牛乳なのです。

豊富牛乳と稚内牛乳、どちらも味わってみたい、飲み比べてみたいという方は、稚内市のスーパー「食品館あいざわ」へ立ち寄るといいでしょう。豊富牛乳のひとつ、サロベツ牛乳と稚内牛乳のどちらも売られているので、手軽に買うことができます。

※北海道を基盤とするコンビニエンスストアチェーン。1号店は1971年に開店し、セブンイレブンよりも早く、コンビニチェーンとしては最古参。

稚内牛乳直売所を訪れるのもおすすめです。牛乳はもちろん、この場でしか食べられない稚内牛乳を使用したソフトクリームもあります。「宗谷の塩」「クマザサ」など変わり種テイストが揃う稚内牛乳アイスクリームも人気です。
「稚内副港市場」お土産・温泉・レストランなどが入った複合施設内に入っています。